Название: Чужая дочь
Автор: Аджедан
Бета: Sophie Cassedy
Пейринг: СС/ГГ
Жанр: Romance,
Рейтинг: PG
Диклаймер: автор благодарит Д.К.Роулинг за чудесных героев и ни на какие права не претендует
Саммари: Банальное начало обычной истории. Проходит шестнадцать лет, и Северус Снейп возвращается в Хогвартс преподавать. И только теперь узнает, что у него есть дочь. Но нужен ли взрослой девочке вдруг нашедшийся отец?
Комментарий: большое спасибо моей бете и просто замечательному человечку Софии =)
Размер: миди
Статус: в работе
Глава 1Реальность никак не хотела возвращаться, а стук по стеклу резонировал с уставшим и иссушенным мозгом. Где-то глубоко в душе Северус понимал, что нужно просто встать, открыть окно и впустить внутрь эту чертову птицу! Но все тело было полно такой приятной лени, почти граничащей с блаженством, что ритмичное позвякивание в голове могло бы и подождать. Могло… ровно до того момента, пока сова не поняла, что она тем быстрее вернется домой, в уютное теплое гнездышко, чем сильнее будет стучать по уже порядком надоевшему стеклу. Наверное, умение доставать - один из секретов сов, который они бережно передают из поколения в поколение.
Методичный стук сделал свое дело, и Снейп заставил себя повернуться на спину и, не открывая глаз, нащупать волшебную палочку. «Слава Мерлину, что окно можно открыть, не вставая с кровати, а сова сама кинет письмо на стол…» - подумал Северус, снова засыпая.
Первое, что увидел Снейп, открыв глаза - слегка пожелтевший конверт с печатью школы Чародейства и Волшебства Хогвартс. На нем аккуратным почерком было выведено имя адресата.
- О, Мерлин! Соплохвост мне в котел! Чтоб вас сфинкс съел со всей вашей школой!
Мужчина перевернулся на другой бок и попытался снова уснуть. Однако старые привычки брали свое настойчивее, чем возраст, и сон никак не шел.
Откинув в сторону одеяло, Северус поднялся с кровати и задумчиво посмотрел на лежащее письмо. С одной стороны, не мешало бы разнообразить жизнь затворника какими-нибудь новыми ощущениями. И Хогвартс, наверняка, предложит очередную головоломку, которую без него, Мастера Зелий Северуса Снейпа, никто решить не может. Но вот с другой стороны… преподавание – это то единственное, с чем бывший профессор расстался без сожаления. Не помогли тогда ни уговоры МакГонагалл, ни провокации Поттера, ни слезы Грейнджер…
Северус мотнул головой, прогоняя наваждение, и, решив что-то для себя, взял письмо. Покрутив его в руках, зельевар все же открыл конверт и обнаружил внутри маленькую записочку, на которой были выведены несколько строк директором:
«Северус! Ты мне срочно нужен. Жду тебя в своем кабинете в два часа дня. Минерва»
- Какая неожиданность, - пробормотал Снейп и посмотрел на часы.
Стрелки приближались к полудню. Значит, в запасе есть еще часа два, которые можно посвятить опытам. Мастер Зелий был реалистом, с легким уклоном в пессимизм, поэтому уже давно смирился с законом подлости: как только вплотную подходишь к долгожданному открытию, случатся нечто, что перечёркивает все твои исследования и сводит на нет все затраченные усилия. Последние лет шестнадцать были относительно спокойными и очень продуктивными. Из-под пера известного зельевара вышла не одна книга о ядах и антидотах. Несколько монографий по Оборотному и Антиликантропному зельям. И чем дольше длилась спокойная работа, тем настороженнее Снейп ждал подвоха в лице какого-нибудь непредвиденного обстоятельства. И вот, этот подвох ворвался через окно в раннее январское утро 2016 года. Разумеется, Минерва никогда не была столь изощренной в интригах, как покойный Альбус Дамблдор, но, все же, прибывшее письмо было не к добру.
- Мастер проснулся, - радостно сообщил приятный женский голос. – Лили приготовила завтрак. Подать его Мастеру в комнату? В Лабораторию? Или оставить на кухне?
Северус натянуто улыбнулся появившемуся домовому эльфу. Маленькое хрупкое существо с большими смешными ушами, которые стыдливо прикрывали забавную мордочку с огромными глазами насыщенно-зеленого цвета и невероятно густыми ресницами. Снейп назвал эльфийку Лили - именем, которое всегда имело для него магическое значение. На протяжении последних лет это маленькое существо стало самым дорогим для Северуса. Ведь каждому человеку нужен кто-то, кому ты не безразличен и кто заботится о тебе.
- Я поем на кухне, Лили, - мягко ответил Снейп.
Эльфийка улыбнулась, кивнула и исчезла.
Часы в кабинете директора пробили ровно два, когда в камине загорелось зеленое пламя, и из него вышел высокий мужчина.
МакГонагалл оторвалась от чтения пергамента и улыбнулась гостю.
- Как всегда пунктуален, Северус.
Мужчина лишь криво усмехнулся, всем своим видом показывая, что сделал большое одолжение, прибыв в школу.
- Не хмурься. Хочешь чаю? С… - зельевар напрягся, почему-то ожидая предложения лимонных долек, которых наелся в первые годы своего преподавания и возненавидел на все оставшиеся, - печеньем. Твоим любимым, - Минерва доброжелательно улыбнулась, наколдовывая изящную вазочку с шотландскими шоколадно-тыквенными бисквитами.
Снейп удивленно приподнял бровь, недоверчиво глядя на директора. Неужели она до сих пор помнит, с каким аппетитом он всегда уплетал эту сладость? Необычного вкуса тыква по мере разжевывания превращалась в слегка сладкий пористый шоколад, создавая при этом необычное покалывание на языке.
- Садись и кушай. Я вижу, ты больше не следишь за фигурой, - МакГонагалл выразительно посмотрела на слегка выступающий живот зельевара. Снейп поспешно запахнул мантию, сел в кресло и налил себе чай. Только у этой старой волшебницы он был таким крепким, бодрящим и непонятным образом поднимающим настроение. Не иначе, как она добавляла туда веселящую травку. Зельевар все хотел проверить, какую именно, но никак не находил для этого времени. Да и зачем? Не всегда следует раскрывать женские секреты.
Минерва по-матерински улыбнулась и проговорила:
- Гарри принес отчет об успеваемости. Я уже дочитываю.
Северус кивнул, давая понять, что подождет, отхлебнул напиток и закинул в рот обожаемое печенье, которое тут же приятно зашипело и растаяло во рту. Снейп быстрым и цепким взглядом окинул кабинет. За последние пятнадцать лет ничего особо не изменилось, только прибавилось пыли, на полках появились новые книги и журналы. А место, где раньше сидел Фоукс, теперь занимало нечто странное, накрытое сверху плотной тканью.
- Подарок от русских коллег, - улыбнулась МакГонагалл, заметив, как Северус, слегка щурясь, пытается рассмотреть таинственный предмет. – Жар-птица. Только ее нужно содержать в темноте, потому что птица ослепляет.
Снейп недовольно фыркнул и забросил в рот еще одно печенье.
- Итак, - Минерва отложила в сторону пергамент и взяла в руки блюдце с изящной чашечкой сверху. – До меня доходили слухи, что ты произвел переворот в Зельеварении.
Северус недовольно поморщился и сделал еще один глоток.
- Как всегда скромничаешь. И, тем не менее, Гораций месяц всем рассказывал о твоем достижении в усовершенствовании Оборотного зелья.
- Гораций восхищается всем, что является вкусным, удобным и избавляет его от лишних телодвижений.
- Не будь таким строгим к нему, Северус. Ты и сам не прочь полакомиться сладостями, - Минерва многозначительно посмотрела на бывшего коллегу, но он остался невозмутимым.
Такой же, как и прежде. Холодно-безразличный проницательный взгляд черных глаз, кривая усмешка, знакомые быстрые и одновременно с этим плавные движения. И голос. Как и прежде глубокий, приятный, манящий и чарующий. Безукоризненная белизна рубашки, как всегда скрытая под черным сюртуком и знаменитой длинной мантией, за исключением манжет, выглядывающих из-под рукава на пару сантиметров. А вот белый воротник больше не обрамлял шею, со времен Последней битвы Снейп носил платок, чтобы скрыть шрамы.
Но что-то изменилось в этом странном человеке. Черные волосы разбавились седыми прядями. Лицо, как и все тело, округлилось, придав Снейпу неуловимую притягательность, ощущение надежности, силы и даже покоя. И если раньше черная широкая мантия делала Северуса представительнее, то теперь стройнила. На лице прибавилось морщин, а руки слегка подрагивали.
- Ты так и не женился? – поинтересовалась МакГонагалл, стараясь отвлечься от созерцания собеседника.
Снейп покачал головой, заставляя директора разочарованно вздохнуть.
- Я думала, что вы с Гермионой со…
- Минерва, у меня мало времени, - раздраженно перебил зельевар, ставя чашку на блюдце и скрещивая на груди руки. – К делу.
- Да, прости. Я понимаю, что для тебя это будет сложно, но я прошу тебя вернуться к преподаванию.
Северус усмехнулся и приподнял бровь.
- Гораций потерял хватку. В конце семестра взорвался котел с зельем Живой смерти, и наш друг сильно пострадал. Как Поппи ни старалась, пришлось отправить его в Мунго. Мы все надеялись, что Гораций пойдет на поправку, но колдомедики лишь разводят руками - повреждения слишком серьезные. Лечение займет еще месяц, а, учитывая возраст, неизвестно, когда организм сможет восстановиться…
- И сможет ли вообще, - пробормотал Снейп, поднимаясь из кресла и подходя к окну.
МакГонагалл проследила за ним испуганным взглядом.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Живая смерть – это не детские игрушки. Тем более в его возрасте. Если зелье попало на кожу, то это может вызвать постепенное омертвение всех тканей.
Короткий возглас подтвердил предположение Снейпа - зелье действительно коснулось кожи.
- Есть весьма эффективные антидоты. Но они требуют колоссальных магических затрат волшебника. Для Горация это может оказаться непосильным. Не думаю, что дело дойдет до смерти или даже до полной потери магических сил. Но вот их значительного истощения не избежать.
Северус резко повернулся и посмотрел на директора, застывшую с выражением ужаса на лице.
- Все, чем я могу помочь – это сделать антидоты, но они весьма тривиальны, поэтому получить их не так уж и сложно.
- Да, конечно, - Минерва пребывала в состоянии легкого шока. Ничего, из того, что ей только что сказали, она не знала от колдомедиков. – Не утруждай себя.
- Тогда позволь откланяться, - Снейп кивнул на прощание директору и подошел к камину.
- И все же, Северус, я предлагаю тебе пост преподавателя Зелий.
Мужчина развернулся и устремил проницательный взгляд на директора.
- Мы уже обсуждали это. Я не буду больше преподавать. Ищи кого угодно.
МакГонагалл улыбнулась и не спеша подошла к насторожившемуся Мастеру Зелий.
- Это будет выгодное сотрудничество, Северус, - Минерва смахнула пылинку с плеча Снейпа и заглянула ему в глаза, говоря тихим вкрадчивым голосом. – Я получу в свой коллектив лучшего зельевара Британии, а ты, - тут женщина понизила голос и что-то зашептала гостю на ухо.
- ЭТО ШАНТАЖ! – воскликнул Северус, глядя с обидой и нерешительностью.
- Почему же? Ты вполне можешь отказаться, - безразлично заявила МакГонагалл, внимательно разглядывая собеседника. В эту самую минуту он был таким несчастным и расстроенным, что гриффиндорка поняла: он согласится.
- Хорошо, Мерлин с тобой! Только при двух условиях, - Снейп возмущенно посмотрел на директора.
- Говори.
- Никто не узнает о том, по какой причине я согласился.
- Разумеется.
- И я буду получать это не реже раза в неделю.
- Хоть каждый день, Северус, - мягко проговорила Минерва и вернулась к письменному столу. – Занятия начнутся как обычно. Жду тебя.
Снейп кивнул и уже взял в руку дымолетный порошок, когда услышал:
- Северус, и ты вернешься на пост декана Слизерина.
Зельевар в бешенстве посмотрел на директора и прошипел:
- Не менее ТРЕХ раз в неделю, Минерва!
- Как пожелаешь, - улыбнулась МакГонагалл и кивнула ушедшему профессору.
Все-таки только истинная женщина может обуздать этого дикого зверя, превращая его в милого котенка.
- Интересно, почему Гермионе это не удалось? Она же была так близка к этому…
Гарри Поттер вышел из кабинета и с раздражением хлопнул дверью. День не задался с самого начала. Во-первых, утром директор радостно сообщила, что нашла нового преподавателя Зельеварения. Но с хитрой кошачьей улыбкой заявила, что имя его останется в секрете до праздничного ужина. Чувство самосохранения, которое в прежние годы было довольно-таки тихим, вдруг резко обострилось и стало громко и систематически орать: «ОПАСНОСТЬ!». Но это еще можно пережить. Куда хуже то, что непонятно, откуда ждать этой самой опасности. Хотя, вполне логично, что все неприятности начнутся с приходом учителя и декана Слизерина по совместительству. За почти шестнадцать лет, прошедших с победы над Волдемортом, мистер Поттер успел привыкнуть к всеобщему желанию пожать руку и расспросить Героя. Наверное, поэтому он с радостью оставил аврорат, в котором проработал всего полгода, и отправился в тихое и спокойное место: в родную школу Хогвартс. Здесь на него с благоговением смотрели лишь дети, которых он учил Защите от Темных Искусств. Сначала уроки проходили очень спокойно, в почти дружеской обстановке. Но со временем Гарри начал понимать профессора Снейпа. Никакие поощрения, вдалбливания и разговоры по душам не имеют такого эффекта, как понижение голоса до шепота, выразительный взгляд и пара-тройка десятков снятых баллов. Сам Мастер Зелий покинул школу сразу после прихода Гарри, сославшись на то, что преподаватель по ЗОТИ уже есть, а вот неисследованных тем еще пруд пруди.
Так и случилось, что титул Ужаса Хогвартса перешел по наследству от Северуса Снейпа к самому его ненавистному ученику - Гарри Поттеру.
Дети быстро усвоили, что профессору Поттеру под ноги лучше не попадаться, а когда у этого самого профессора еще и настроения нет, то вообще безопаснее держаться в другом конце замка. Желательно при этом еще и учить ЗОТИ. Возможно, в этом случае баллы не будут сняты. Прибавьте к этому, что через год своей преподавательской деятельности Гарри получил должность декана Гриффиндора, и вы получите занимательную картину – старшекурсники стали тосковать по профессору Снейпу. Все-таки он придирался не настолько сильно!
А в тот день мистер Поттер как с цепи сорвался. И хуже всего было то, что даже себе он не мог объяснить причину такого поведения. Хотя, войдя в Большой Зал и взглянув на стол Гриффиндора, Гарри все же сформулировал свою претензию и быстро направился к только что прибывшим детям.
Неразлучная компания Тед-Лаура-Джеймс-Лили что-то оживленно обсуждали, иногда переходя на крик, а иногда демонстративно отворачиваясь друг от друга.
- Ведете себя, как маленькие дети! – прошипела Лаура и недовольно уставилась на стол преподавателей.
- Джеймс, она права, - Тед качнул головой в сторону подруги и серьезно посмотрел на приятеля.
- Ну, разумеется! Наша обожаемая староста права!
Девушка громко вздохнула и помотала головой.
- Семестр не успел начаться, а Гриффиндор уже готов лишиться баллов? – спросил Гарри, недовольно глядя на разбушевавшуюся компанию.
Лаура закатила глаза и тихо пробурчала:
- Ну, разумеется… Гриффиндор у нас всегда и во всем левый, – а потом громче добавила, - скажите, профессор Поттер, а почему вы вечно снимаете с нас баллы? У вас неудовлетворенные желания власти со школьных лет?
- Вы забываетесь, - прошипел Гарри, недоверчиво и яростно глядя на свою крестницу. Почему она вдруг стала так откровенно дерзить? Раньше такого не было.
- Я в курсе, благодарю, - девушка недовольно отвернулась к столу.
- Мисс Грейнджер!
- Да, профессор?!
- Минус десять баллов, Гриффиндор! Где отчеты, которые я просил еще в конце семестра?
- Будут у вас сегодня вечером, - спокойно ответила Лаура.
Профессор наклонился к девушке и прошипел почти на ухо:
- Они должны были быть у меня ДО каникул.
- Они и были готовы ДО каникул. Если это так срочно, могли бы забрать их, когда заглядывали на Рождество, - Лаура гневно посмотрела на побледневшего крестного.
Гарри резко выпрямился и еле удержался, чтобы не уйти. Он приходил на Рождество… но приходил так поздно и так ненадолго, что девушка просто не могла заметить его визита… А если могла, то только, подслушав разговор о…
- Что-то еще? – Лаура вопросительно подняла бровь.
Казалось, что Поттер побледнел еще сильнее, когда заметил это движение, отрывисто кивнул и стремительно направился к столу преподавателей. Чувство опасности теперь вопило о том, что начали действовать законы подлости. Еще со школьных лет Гарри научился определять, когда волнения беспочвенны, а когда нет. И теперь с усердием и тупостью гриффиндорца уверял себя, что в данном случае волноваться абсолютно не о чем: отец Лауры находится неизвестно где и понятия не имеет о существовании дочери.
«Пока что», - ехидно заявило чувство опасности голосом, странно напоминающим голос директора. Гарри даже вздрогнул и посмотрел на МакГонагалл. Она как раз обводила изучающим взглядом собравшихся. Потом неспешно поднялась из кресла и начала говорить. Профессор слушал в пол-уха, подозрительно поглядывая на все еще пустующее место зельевара. Необъяснимое волнение все усиливалось.
- А теперь, - директор широко улыбнулась детям, - позвольте представить вам профессора Зельеварения и декана Слизерина, - Гарри кинул быстрый взгляд на Минерву и поспешно посмотрел на дверь, которая стала медленно открываться. Но еще в самом начале профессор ЗОТИ знал, кого сейчас увидит.
- Северус Снейп! – торжествующе произнесла МакГонагалл и начала аплодировать, приветствуя вошедшего.
Северус влетел в зал и привычно поспешил к столу преподавателей. Гарри застонал и уронил голову на руки, глядя на приближающегося волшебника сквозь пальцы. Наверное, это было бы счастье - вновь увидеть этого странного человека живым и здоровым, с привычной ухмылкой на лице и острым взглядом холодных пронзительных глаз, в неизменной черной мантии, которая, казалось, не изменилась за прошедшие годы. Было бы, если бы не один насущный вопрос, который звучал до банальности просто: «Что теперь будет?»
- День не удался, да, мистер Поттер? – Гарри вздрогнул от тихого мягкого голоса, раздавшегося у самого уха, и удивленно посмотрел на присевшего рядом зельевара.
- Не ожидал вас здесь увидеть, профессор, - пробормотал преподаватель ЗОТИ и, налив в кубок сока, незаметно трансфигурировал его в огневиски.
Снейп удивленно посмотрел на коллегу и сделал вид, что не заметил этих странных манипуляций.
- Рад, что вы поправились, - нарушил повисшее молчание Гарри и взглянул на своего бывшего преподавателя.
- Вы так говорите это, будто я мог не поправиться, - Снейп насмешливо скривился, но его собеседник побледнел и отвел взгляд. – Гарри, - но реакции не последовало. Профессор ЗОТИ разглядывал стоящий перед ним кубок и, кажется, обиделся, – Гарри, я не это имел в виду.
- Да?! Может, Вам напомнить, ЧТО было тогда? – еле сдерживаемый гнев почти победил холодный рассудок, и профессор ЗОТИ начал выходить из себя.
- Ты драматизируешь, - фыркнул Северус, стараясь игнорировать яростный блеск в глазах собеседника.
- Неужели? – холодно произнес Гарри.
- С каких пор ты стал таким нервным? – усмехнулся Снейп и отпил из кубка.
- С тех самых, как вы проявили столь ненавистный вами гриффиндорский героизм!
- Надо поговорить с Минервой о тебе. Соплохвост и тот безопаснее.
- Ну, конечно! К вашему сведению, профессор Снейп, половина Хогвартса считает меня извергом и чурается. А другая – сумасшедшим – и относится с жалостью.
- Прекратите истерику, мистер Поттер.
- ПРОФЕССОР! – Гарри стукнул кулаком по столу, привлекая к себе внимание не только преподавателей, но и части школьников.
- Что профессор?
- Профессор Поттер!
- Ах, вот как! И давно вы стали профессором?
- В этом году будет тринадцать лет, - встряла в разговор МакГонагалл, с укором глядя на обоих мужчин.
- Прошу меня извинить, - поспешно сказал Гарри, встал из-за стола и помчался к выходу из зала.
- Не доводи его, Северус, - прошептала Минерва.
- И не думал. Раньше он не был таким нервным, - Снейп безразлично пожал плечами и допил оставшийся в кубке сок.
- Раньше на него не сваливалось столько проблем сразу.
- Я, пожалуй, тоже пойду. Завтра увидимся, - профессор Зельеварения медленно поднялся.
- Расписание у тебя на столе, - сообщила директор.
- Спасибо.
Северус неспешно прошел по Залу, наблюдая за новыми студентами и стараясь не хромать. Прошло почти семнадцать лет с Последней Битвы, а организм так и не смог восстановиться полностью. В дождливую погоду, то есть почти всегда, ныл шрам на шее, правая нога начинала нестерпимо болеть, а голова буквально раскалывалась на части. Не помогали ни зелья, ни даже маггловские таблетки. Единственное, что оставалось волшебнику – убеждать себя, что все это лишь расплата за бурную молодость и совершенные ошибки. А поскольку мистер Снейп никогда не промышлял самоедством, то просто смирился с неудобствами. Какую-то цену все же пришлось заплатить за жизнь.
По старой привычке своей обителью Мастер Зелий выбрал те же комнаты в подземельях, что занимал раньше. Все было настолько привычным и знакомым, что почти сразу забылись годы, проведенные вдалеке от Хогвартса. Северус тяжело опустился в широкое кресло у камина, легким движением руки разжег огонь и задумался. Наверное, только сейчас он осознал причину, по которой не остался тогда в школе. Имя этой причине мисс Гермиона Грейнджер. После всего, что произошло между ними, Снейп испытывал животную потребность вычеркнуть волшебницу из своей жизни, уйти из места, где хранится столько воспоминаний о ней. Навсегда оставить ту историю в прошлом. Даже Лили Эванс не имела такого влияния на него. Может, потому, что и вспоминать-то по сути было нечего. Может, Гермиона была той последней надеждой на счастье и новую жизнь, которой так не хватает каждому, которая так легко зарождается и почти никогда не умирает, а только медленно иссушает душу.
- Хозяин позволит Лили помочь? – тихий извиняющийся голос отвлек Северуса от мыслей.
Он посмотрел на застывшего у кресла эльфа в легком платьице и молча покачал головой.
- У Хозяина болит нога. Лили может помочь, - такой преданный и полный сострадания взгляд, что защемляет сердце.
- Я сам. Спасибо, Лили.
Теперь уже эльфийка покачала головой, скрестила на груди руки, вздернула уши и строго посмотрела на волшебника, изрекая:
- Хозяин может упрямиться столько, сколько считает нужным. Но Лили никуда не уйдет, пока не накормит Хозяина и не помажет его ногу.
- Я только что поужинал, Лили…
- Лили ничего не хочет слышать! Лили скоро вернется, - строгий и укоризненный взгляд зеленых глаз, и эльфийка растворилась в воздухе.
- Упрямое создание, - проворчал Снейп, расстегивая верхние пуговицы сюртука и потирая ноющее горло.
По правде сказать, не помешал бы горячий шоколад или просто молоко, а еще теплый душ и, да, эта самая мазь. С каждым днем лекарство действовало все хуже, но Северус продолжал цепляться за единственную соломинку, спасающую от тупой раздражающей боли.
- Лили вернулась, - прямо напротив кресла материализовалась эльфийка, держа в руках поднос с большой кружкой чего-то горячего и вазочкой аппетитных печений. – Директор просила взять эти сладости.
Снейп непроизвольно облизнулся при виде принесенного лакомства, но постарался остаться невозмутимым. Где это видано, чтобы декан Слизерина радостно уплетал какое-то тыквенное печенье!?
- Хозяин сейчас же пойдет под горячий душ, потом Лили полечит ногу, а Хозяин выпьет это.
- Давай сразу перейдем к последнему, - немного неуклюжая попытка спастись.
Эльфийка недовольно вздернула вверх уши.
- Лили следит за здоровьем Хозяина. Хозяин совсем о себе не думает!
- Ты точно домовой эльф? – поинтересовался Северус, стараясь не улыбнуться этому воинственному существу.
- Свободный эльф, - гордо заявила Лили.
- Ах, ну да, я и забыл.
Волшебник медленно и осторожно поднялся из кресла, сбросил на пол мантию и побрел в душ. Горячие струи воды приятно ласкали уставшее тело, расслабляя его. Шум непостижимым образом успокаивал нервы, унося стоящий перед глазами образ молодой девушки с кудрявыми волосами, большими карими глазами и нежной улыбкой на губах. А ведь последние несколько лет эта самая улыбка и придавала силы жить.
Северус тяжело вздохнул, когда подумал о том, что, возможно, ему теперь придется учить ребенка этой самой девушки. Ребенка, отцом которого мог бы стать он сам, если бы не был таким дураком тогда, много лет назад.
- Лили приготовила постель. Хозяин должен лечь, а Лили намажет его ногу.
Снейп ухмыльнулся, откинул в сторону уже ненужное полотенце и забрался под теплое одеяло, взяв с тумбочки кружку.
- Ммм! Горячий шоколад! Сама готовила?
Лили посмотрела на волшебника обиженным взглядом и вернулась к аккуратному втиранию теплой мази в колено.
- Ну ладно, не дуйся! Я же знаю, что сама.
Еще один недовольный взгляд.
- Совсем плохо стало? – серьезно спросил Северус, откусывая кусочек печенья.
- Не действует. Лили использует всю баночку за один раз.
Снейп недовольно фыркнул и откинулся на подушку, закрывая глаза. Боль понемногу утихала, но он знал, что уже утром она вернется и опять будет отвлекать.
- Хозяин должен спать, - сообщила эльфийка.
Волшебник лишь кивнул, допил шоколад и закрыл глаза. Через мгновение он уже крепко спал.
Семестр начался, а вместе с ним и новые события. Так, первый день разговоры были только о новом преподавателе. Кто-то сокрушался по поводу ухода Слагхорна, вспоминая с грустью его веселые и интересные уроки. Другие начинали придумывать планы мести зельевару, который на первом же занятии успел лишить Гриффиндор пары десятков баллов. Третьи, наоборот, восхищались Мастером Зелий, его острым умом, тихим и убаюкивающим голосом. Многие говорили, что, по словам родителей, профессор гораздо строже, чем был на первом занятии. Но почти все были уверены в одном: Слизерину повезло куда больше, чем Гриффиндору. Ведь Северус Снейп всегда был известен благожелательным отношением к своему факультету, в то время как Гарри Поттер никогда не показывал предвзятости.
Самому же Северусу преподавание давалось гораздо сложнее, чем он ожидал. Нет, дети остались такими же, как и много лет назад: непоседливые, необязательные, ничем не интересующиеся. Другим стал он сам. От долгой и непрерывной ходьбы только сильнее болела нога, а непривычная нагрузка на голосовые связки почти лишала голоса. Поэтому профессор с большим нетерпением ожидал окончания учебного дня.
Тот день выдался сложным. С самого утра нещадно болела голова и горел шрам. Потом к этому прибавилась тупая боль в колене. Но самое ужасное оказалось на втором уроке у третьего курса. Помимо Джеймса Поттера по школе, оказывается, разгуливал еще и Альбус Северус Поттер. Как его драгоценному отцу пришло в голову такое имя, Снейп собирался узнать вечером. Сразу после пары у пятого курса.
Профессор сидел в кресле за столом преподавателя и рассеянно потирал ноющее горло, пока студенты усаживались на свои места. Притихшие и настороженные. Никак до них уже дошел слух о мерзком характере учителя. Снейп поморщился от этой мысли и медленно поднялся из кресла. Класс затих, преданно посмотрев на волшебника.
- Хогвартс всегда был хуже деревни, - начал Северус, вглядываясь в лица ребят и стараясь угадать, ожидает ли его еще и здесь какой-нибудь неприятный сюрприз. Но, похоже, на этот раз обошлось. – Поэтому я позволю себе не повторять тоже, что говорил вашим друзьям и что они, разумеется, вам уже передали. Мои требования просты: усердие и внимательность. Я не терплю лентяев и нахалов. Я дам вам достаточно знаний для сдачи СОВ, а как вы их используете – дело ваше. Всем все понятно?
Дети дружно закивали, бросая друг на друга опасливые взгляды.
- Отлично. Тогда сейчас вы мне напишите составы трех или четырех зелий, которые можно использовать для обеззараживания воды. И не забудьте указать для основных компонентов условия хранения. Вопросы?
Тихий стон был ответом.
- Приступайте, - Северус неспешно прошелся по классу, наблюдая, как дети с разной долей успешности вспоминают сложные составы. Кто-то писал очень быстро, кто-то медленно. Но по большей части все справлялись. Определенно, эти ребята сильнее шестого курса.
Сделав для себя пару мысленных пометок, Снейп направился к столу, чтобы прочитать сданные на прошлом уроке работы. Но, тут раздался тихий скрип открывающейся двери.
- Вас не учили приходить вовремя? – спросил Северус, оборачиваясь, и замер.
Перед ним стояла точная копия его матери.
Автор: Аджедан
Бета: Sophie Cassedy
Пейринг: СС/ГГ
Жанр: Romance,
Рейтинг: PG
Диклаймер: автор благодарит Д.К.Роулинг за чудесных героев и ни на какие права не претендует
Саммари: Банальное начало обычной истории. Проходит шестнадцать лет, и Северус Снейп возвращается в Хогвартс преподавать. И только теперь узнает, что у него есть дочь. Но нужен ли взрослой девочке вдруг нашедшийся отец?
Комментарий: большое спасибо моей бете и просто замечательному человечку Софии =)
Размер: миди
Статус: в работе
Глава 1Реальность никак не хотела возвращаться, а стук по стеклу резонировал с уставшим и иссушенным мозгом. Где-то глубоко в душе Северус понимал, что нужно просто встать, открыть окно и впустить внутрь эту чертову птицу! Но все тело было полно такой приятной лени, почти граничащей с блаженством, что ритмичное позвякивание в голове могло бы и подождать. Могло… ровно до того момента, пока сова не поняла, что она тем быстрее вернется домой, в уютное теплое гнездышко, чем сильнее будет стучать по уже порядком надоевшему стеклу. Наверное, умение доставать - один из секретов сов, который они бережно передают из поколения в поколение.
Методичный стук сделал свое дело, и Снейп заставил себя повернуться на спину и, не открывая глаз, нащупать волшебную палочку. «Слава Мерлину, что окно можно открыть, не вставая с кровати, а сова сама кинет письмо на стол…» - подумал Северус, снова засыпая.
Первое, что увидел Снейп, открыв глаза - слегка пожелтевший конверт с печатью школы Чародейства и Волшебства Хогвартс. На нем аккуратным почерком было выведено имя адресата.
- О, Мерлин! Соплохвост мне в котел! Чтоб вас сфинкс съел со всей вашей школой!
Мужчина перевернулся на другой бок и попытался снова уснуть. Однако старые привычки брали свое настойчивее, чем возраст, и сон никак не шел.
Откинув в сторону одеяло, Северус поднялся с кровати и задумчиво посмотрел на лежащее письмо. С одной стороны, не мешало бы разнообразить жизнь затворника какими-нибудь новыми ощущениями. И Хогвартс, наверняка, предложит очередную головоломку, которую без него, Мастера Зелий Северуса Снейпа, никто решить не может. Но вот с другой стороны… преподавание – это то единственное, с чем бывший профессор расстался без сожаления. Не помогли тогда ни уговоры МакГонагалл, ни провокации Поттера, ни слезы Грейнджер…
Северус мотнул головой, прогоняя наваждение, и, решив что-то для себя, взял письмо. Покрутив его в руках, зельевар все же открыл конверт и обнаружил внутри маленькую записочку, на которой были выведены несколько строк директором:
«Северус! Ты мне срочно нужен. Жду тебя в своем кабинете в два часа дня. Минерва»
- Какая неожиданность, - пробормотал Снейп и посмотрел на часы.
Стрелки приближались к полудню. Значит, в запасе есть еще часа два, которые можно посвятить опытам. Мастер Зелий был реалистом, с легким уклоном в пессимизм, поэтому уже давно смирился с законом подлости: как только вплотную подходишь к долгожданному открытию, случатся нечто, что перечёркивает все твои исследования и сводит на нет все затраченные усилия. Последние лет шестнадцать были относительно спокойными и очень продуктивными. Из-под пера известного зельевара вышла не одна книга о ядах и антидотах. Несколько монографий по Оборотному и Антиликантропному зельям. И чем дольше длилась спокойная работа, тем настороженнее Снейп ждал подвоха в лице какого-нибудь непредвиденного обстоятельства. И вот, этот подвох ворвался через окно в раннее январское утро 2016 года. Разумеется, Минерва никогда не была столь изощренной в интригах, как покойный Альбус Дамблдор, но, все же, прибывшее письмо было не к добру.
- Мастер проснулся, - радостно сообщил приятный женский голос. – Лили приготовила завтрак. Подать его Мастеру в комнату? В Лабораторию? Или оставить на кухне?
Северус натянуто улыбнулся появившемуся домовому эльфу. Маленькое хрупкое существо с большими смешными ушами, которые стыдливо прикрывали забавную мордочку с огромными глазами насыщенно-зеленого цвета и невероятно густыми ресницами. Снейп назвал эльфийку Лили - именем, которое всегда имело для него магическое значение. На протяжении последних лет это маленькое существо стало самым дорогим для Северуса. Ведь каждому человеку нужен кто-то, кому ты не безразличен и кто заботится о тебе.
- Я поем на кухне, Лили, - мягко ответил Снейп.
Эльфийка улыбнулась, кивнула и исчезла.
Часы в кабинете директора пробили ровно два, когда в камине загорелось зеленое пламя, и из него вышел высокий мужчина.
МакГонагалл оторвалась от чтения пергамента и улыбнулась гостю.
- Как всегда пунктуален, Северус.
Мужчина лишь криво усмехнулся, всем своим видом показывая, что сделал большое одолжение, прибыв в школу.
- Не хмурься. Хочешь чаю? С… - зельевар напрягся, почему-то ожидая предложения лимонных долек, которых наелся в первые годы своего преподавания и возненавидел на все оставшиеся, - печеньем. Твоим любимым, - Минерва доброжелательно улыбнулась, наколдовывая изящную вазочку с шотландскими шоколадно-тыквенными бисквитами.
Снейп удивленно приподнял бровь, недоверчиво глядя на директора. Неужели она до сих пор помнит, с каким аппетитом он всегда уплетал эту сладость? Необычного вкуса тыква по мере разжевывания превращалась в слегка сладкий пористый шоколад, создавая при этом необычное покалывание на языке.
- Садись и кушай. Я вижу, ты больше не следишь за фигурой, - МакГонагалл выразительно посмотрела на слегка выступающий живот зельевара. Снейп поспешно запахнул мантию, сел в кресло и налил себе чай. Только у этой старой волшебницы он был таким крепким, бодрящим и непонятным образом поднимающим настроение. Не иначе, как она добавляла туда веселящую травку. Зельевар все хотел проверить, какую именно, но никак не находил для этого времени. Да и зачем? Не всегда следует раскрывать женские секреты.
Минерва по-матерински улыбнулась и проговорила:
- Гарри принес отчет об успеваемости. Я уже дочитываю.
Северус кивнул, давая понять, что подождет, отхлебнул напиток и закинул в рот обожаемое печенье, которое тут же приятно зашипело и растаяло во рту. Снейп быстрым и цепким взглядом окинул кабинет. За последние пятнадцать лет ничего особо не изменилось, только прибавилось пыли, на полках появились новые книги и журналы. А место, где раньше сидел Фоукс, теперь занимало нечто странное, накрытое сверху плотной тканью.
- Подарок от русских коллег, - улыбнулась МакГонагалл, заметив, как Северус, слегка щурясь, пытается рассмотреть таинственный предмет. – Жар-птица. Только ее нужно содержать в темноте, потому что птица ослепляет.
Снейп недовольно фыркнул и забросил в рот еще одно печенье.
- Итак, - Минерва отложила в сторону пергамент и взяла в руки блюдце с изящной чашечкой сверху. – До меня доходили слухи, что ты произвел переворот в Зельеварении.
Северус недовольно поморщился и сделал еще один глоток.
- Как всегда скромничаешь. И, тем не менее, Гораций месяц всем рассказывал о твоем достижении в усовершенствовании Оборотного зелья.
- Гораций восхищается всем, что является вкусным, удобным и избавляет его от лишних телодвижений.
- Не будь таким строгим к нему, Северус. Ты и сам не прочь полакомиться сладостями, - Минерва многозначительно посмотрела на бывшего коллегу, но он остался невозмутимым.
Такой же, как и прежде. Холодно-безразличный проницательный взгляд черных глаз, кривая усмешка, знакомые быстрые и одновременно с этим плавные движения. И голос. Как и прежде глубокий, приятный, манящий и чарующий. Безукоризненная белизна рубашки, как всегда скрытая под черным сюртуком и знаменитой длинной мантией, за исключением манжет, выглядывающих из-под рукава на пару сантиметров. А вот белый воротник больше не обрамлял шею, со времен Последней битвы Снейп носил платок, чтобы скрыть шрамы.
Но что-то изменилось в этом странном человеке. Черные волосы разбавились седыми прядями. Лицо, как и все тело, округлилось, придав Снейпу неуловимую притягательность, ощущение надежности, силы и даже покоя. И если раньше черная широкая мантия делала Северуса представительнее, то теперь стройнила. На лице прибавилось морщин, а руки слегка подрагивали.
- Ты так и не женился? – поинтересовалась МакГонагалл, стараясь отвлечься от созерцания собеседника.
Снейп покачал головой, заставляя директора разочарованно вздохнуть.
- Я думала, что вы с Гермионой со…
- Минерва, у меня мало времени, - раздраженно перебил зельевар, ставя чашку на блюдце и скрещивая на груди руки. – К делу.
- Да, прости. Я понимаю, что для тебя это будет сложно, но я прошу тебя вернуться к преподаванию.
Северус усмехнулся и приподнял бровь.
- Гораций потерял хватку. В конце семестра взорвался котел с зельем Живой смерти, и наш друг сильно пострадал. Как Поппи ни старалась, пришлось отправить его в Мунго. Мы все надеялись, что Гораций пойдет на поправку, но колдомедики лишь разводят руками - повреждения слишком серьезные. Лечение займет еще месяц, а, учитывая возраст, неизвестно, когда организм сможет восстановиться…
- И сможет ли вообще, - пробормотал Снейп, поднимаясь из кресла и подходя к окну.
МакГонагалл проследила за ним испуганным взглядом.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Живая смерть – это не детские игрушки. Тем более в его возрасте. Если зелье попало на кожу, то это может вызвать постепенное омертвение всех тканей.
Короткий возглас подтвердил предположение Снейпа - зелье действительно коснулось кожи.
- Есть весьма эффективные антидоты. Но они требуют колоссальных магических затрат волшебника. Для Горация это может оказаться непосильным. Не думаю, что дело дойдет до смерти или даже до полной потери магических сил. Но вот их значительного истощения не избежать.
Северус резко повернулся и посмотрел на директора, застывшую с выражением ужаса на лице.
- Все, чем я могу помочь – это сделать антидоты, но они весьма тривиальны, поэтому получить их не так уж и сложно.
- Да, конечно, - Минерва пребывала в состоянии легкого шока. Ничего, из того, что ей только что сказали, она не знала от колдомедиков. – Не утруждай себя.
- Тогда позволь откланяться, - Снейп кивнул на прощание директору и подошел к камину.
- И все же, Северус, я предлагаю тебе пост преподавателя Зелий.
Мужчина развернулся и устремил проницательный взгляд на директора.
- Мы уже обсуждали это. Я не буду больше преподавать. Ищи кого угодно.
МакГонагалл улыбнулась и не спеша подошла к насторожившемуся Мастеру Зелий.
- Это будет выгодное сотрудничество, Северус, - Минерва смахнула пылинку с плеча Снейпа и заглянула ему в глаза, говоря тихим вкрадчивым голосом. – Я получу в свой коллектив лучшего зельевара Британии, а ты, - тут женщина понизила голос и что-то зашептала гостю на ухо.
- ЭТО ШАНТАЖ! – воскликнул Северус, глядя с обидой и нерешительностью.
- Почему же? Ты вполне можешь отказаться, - безразлично заявила МакГонагалл, внимательно разглядывая собеседника. В эту самую минуту он был таким несчастным и расстроенным, что гриффиндорка поняла: он согласится.
- Хорошо, Мерлин с тобой! Только при двух условиях, - Снейп возмущенно посмотрел на директора.
- Говори.
- Никто не узнает о том, по какой причине я согласился.
- Разумеется.
- И я буду получать это не реже раза в неделю.
- Хоть каждый день, Северус, - мягко проговорила Минерва и вернулась к письменному столу. – Занятия начнутся как обычно. Жду тебя.
Снейп кивнул и уже взял в руку дымолетный порошок, когда услышал:
- Северус, и ты вернешься на пост декана Слизерина.
Зельевар в бешенстве посмотрел на директора и прошипел:
- Не менее ТРЕХ раз в неделю, Минерва!
- Как пожелаешь, - улыбнулась МакГонагалл и кивнула ушедшему профессору.
Все-таки только истинная женщина может обуздать этого дикого зверя, превращая его в милого котенка.
- Интересно, почему Гермионе это не удалось? Она же была так близка к этому…
Гарри Поттер вышел из кабинета и с раздражением хлопнул дверью. День не задался с самого начала. Во-первых, утром директор радостно сообщила, что нашла нового преподавателя Зельеварения. Но с хитрой кошачьей улыбкой заявила, что имя его останется в секрете до праздничного ужина. Чувство самосохранения, которое в прежние годы было довольно-таки тихим, вдруг резко обострилось и стало громко и систематически орать: «ОПАСНОСТЬ!». Но это еще можно пережить. Куда хуже то, что непонятно, откуда ждать этой самой опасности. Хотя, вполне логично, что все неприятности начнутся с приходом учителя и декана Слизерина по совместительству. За почти шестнадцать лет, прошедших с победы над Волдемортом, мистер Поттер успел привыкнуть к всеобщему желанию пожать руку и расспросить Героя. Наверное, поэтому он с радостью оставил аврорат, в котором проработал всего полгода, и отправился в тихое и спокойное место: в родную школу Хогвартс. Здесь на него с благоговением смотрели лишь дети, которых он учил Защите от Темных Искусств. Сначала уроки проходили очень спокойно, в почти дружеской обстановке. Но со временем Гарри начал понимать профессора Снейпа. Никакие поощрения, вдалбливания и разговоры по душам не имеют такого эффекта, как понижение голоса до шепота, выразительный взгляд и пара-тройка десятков снятых баллов. Сам Мастер Зелий покинул школу сразу после прихода Гарри, сославшись на то, что преподаватель по ЗОТИ уже есть, а вот неисследованных тем еще пруд пруди.
Так и случилось, что титул Ужаса Хогвартса перешел по наследству от Северуса Снейпа к самому его ненавистному ученику - Гарри Поттеру.
Дети быстро усвоили, что профессору Поттеру под ноги лучше не попадаться, а когда у этого самого профессора еще и настроения нет, то вообще безопаснее держаться в другом конце замка. Желательно при этом еще и учить ЗОТИ. Возможно, в этом случае баллы не будут сняты. Прибавьте к этому, что через год своей преподавательской деятельности Гарри получил должность декана Гриффиндора, и вы получите занимательную картину – старшекурсники стали тосковать по профессору Снейпу. Все-таки он придирался не настолько сильно!
А в тот день мистер Поттер как с цепи сорвался. И хуже всего было то, что даже себе он не мог объяснить причину такого поведения. Хотя, войдя в Большой Зал и взглянув на стол Гриффиндора, Гарри все же сформулировал свою претензию и быстро направился к только что прибывшим детям.
Неразлучная компания Тед-Лаура-Джеймс-Лили что-то оживленно обсуждали, иногда переходя на крик, а иногда демонстративно отворачиваясь друг от друга.
- Ведете себя, как маленькие дети! – прошипела Лаура и недовольно уставилась на стол преподавателей.
- Джеймс, она права, - Тед качнул головой в сторону подруги и серьезно посмотрел на приятеля.
- Ну, разумеется! Наша обожаемая староста права!
Девушка громко вздохнула и помотала головой.
- Семестр не успел начаться, а Гриффиндор уже готов лишиться баллов? – спросил Гарри, недовольно глядя на разбушевавшуюся компанию.
Лаура закатила глаза и тихо пробурчала:
- Ну, разумеется… Гриффиндор у нас всегда и во всем левый, – а потом громче добавила, - скажите, профессор Поттер, а почему вы вечно снимаете с нас баллы? У вас неудовлетворенные желания власти со школьных лет?
- Вы забываетесь, - прошипел Гарри, недоверчиво и яростно глядя на свою крестницу. Почему она вдруг стала так откровенно дерзить? Раньше такого не было.
- Я в курсе, благодарю, - девушка недовольно отвернулась к столу.
- Мисс Грейнджер!
- Да, профессор?!
- Минус десять баллов, Гриффиндор! Где отчеты, которые я просил еще в конце семестра?
- Будут у вас сегодня вечером, - спокойно ответила Лаура.
Профессор наклонился к девушке и прошипел почти на ухо:
- Они должны были быть у меня ДО каникул.
- Они и были готовы ДО каникул. Если это так срочно, могли бы забрать их, когда заглядывали на Рождество, - Лаура гневно посмотрела на побледневшего крестного.
Гарри резко выпрямился и еле удержался, чтобы не уйти. Он приходил на Рождество… но приходил так поздно и так ненадолго, что девушка просто не могла заметить его визита… А если могла, то только, подслушав разговор о…
- Что-то еще? – Лаура вопросительно подняла бровь.
Казалось, что Поттер побледнел еще сильнее, когда заметил это движение, отрывисто кивнул и стремительно направился к столу преподавателей. Чувство опасности теперь вопило о том, что начали действовать законы подлости. Еще со школьных лет Гарри научился определять, когда волнения беспочвенны, а когда нет. И теперь с усердием и тупостью гриффиндорца уверял себя, что в данном случае волноваться абсолютно не о чем: отец Лауры находится неизвестно где и понятия не имеет о существовании дочери.
«Пока что», - ехидно заявило чувство опасности голосом, странно напоминающим голос директора. Гарри даже вздрогнул и посмотрел на МакГонагалл. Она как раз обводила изучающим взглядом собравшихся. Потом неспешно поднялась из кресла и начала говорить. Профессор слушал в пол-уха, подозрительно поглядывая на все еще пустующее место зельевара. Необъяснимое волнение все усиливалось.
- А теперь, - директор широко улыбнулась детям, - позвольте представить вам профессора Зельеварения и декана Слизерина, - Гарри кинул быстрый взгляд на Минерву и поспешно посмотрел на дверь, которая стала медленно открываться. Но еще в самом начале профессор ЗОТИ знал, кого сейчас увидит.
- Северус Снейп! – торжествующе произнесла МакГонагалл и начала аплодировать, приветствуя вошедшего.
Северус влетел в зал и привычно поспешил к столу преподавателей. Гарри застонал и уронил голову на руки, глядя на приближающегося волшебника сквозь пальцы. Наверное, это было бы счастье - вновь увидеть этого странного человека живым и здоровым, с привычной ухмылкой на лице и острым взглядом холодных пронзительных глаз, в неизменной черной мантии, которая, казалось, не изменилась за прошедшие годы. Было бы, если бы не один насущный вопрос, который звучал до банальности просто: «Что теперь будет?»
- День не удался, да, мистер Поттер? – Гарри вздрогнул от тихого мягкого голоса, раздавшегося у самого уха, и удивленно посмотрел на присевшего рядом зельевара.
- Не ожидал вас здесь увидеть, профессор, - пробормотал преподаватель ЗОТИ и, налив в кубок сока, незаметно трансфигурировал его в огневиски.
Снейп удивленно посмотрел на коллегу и сделал вид, что не заметил этих странных манипуляций.
- Рад, что вы поправились, - нарушил повисшее молчание Гарри и взглянул на своего бывшего преподавателя.
- Вы так говорите это, будто я мог не поправиться, - Снейп насмешливо скривился, но его собеседник побледнел и отвел взгляд. – Гарри, - но реакции не последовало. Профессор ЗОТИ разглядывал стоящий перед ним кубок и, кажется, обиделся, – Гарри, я не это имел в виду.
- Да?! Может, Вам напомнить, ЧТО было тогда? – еле сдерживаемый гнев почти победил холодный рассудок, и профессор ЗОТИ начал выходить из себя.
- Ты драматизируешь, - фыркнул Северус, стараясь игнорировать яростный блеск в глазах собеседника.
- Неужели? – холодно произнес Гарри.
- С каких пор ты стал таким нервным? – усмехнулся Снейп и отпил из кубка.
- С тех самых, как вы проявили столь ненавистный вами гриффиндорский героизм!
- Надо поговорить с Минервой о тебе. Соплохвост и тот безопаснее.
- Ну, конечно! К вашему сведению, профессор Снейп, половина Хогвартса считает меня извергом и чурается. А другая – сумасшедшим – и относится с жалостью.
- Прекратите истерику, мистер Поттер.
- ПРОФЕССОР! – Гарри стукнул кулаком по столу, привлекая к себе внимание не только преподавателей, но и части школьников.
- Что профессор?
- Профессор Поттер!
- Ах, вот как! И давно вы стали профессором?
- В этом году будет тринадцать лет, - встряла в разговор МакГонагалл, с укором глядя на обоих мужчин.
- Прошу меня извинить, - поспешно сказал Гарри, встал из-за стола и помчался к выходу из зала.
- Не доводи его, Северус, - прошептала Минерва.
- И не думал. Раньше он не был таким нервным, - Снейп безразлично пожал плечами и допил оставшийся в кубке сок.
- Раньше на него не сваливалось столько проблем сразу.
- Я, пожалуй, тоже пойду. Завтра увидимся, - профессор Зельеварения медленно поднялся.
- Расписание у тебя на столе, - сообщила директор.
- Спасибо.
Северус неспешно прошел по Залу, наблюдая за новыми студентами и стараясь не хромать. Прошло почти семнадцать лет с Последней Битвы, а организм так и не смог восстановиться полностью. В дождливую погоду, то есть почти всегда, ныл шрам на шее, правая нога начинала нестерпимо болеть, а голова буквально раскалывалась на части. Не помогали ни зелья, ни даже маггловские таблетки. Единственное, что оставалось волшебнику – убеждать себя, что все это лишь расплата за бурную молодость и совершенные ошибки. А поскольку мистер Снейп никогда не промышлял самоедством, то просто смирился с неудобствами. Какую-то цену все же пришлось заплатить за жизнь.
По старой привычке своей обителью Мастер Зелий выбрал те же комнаты в подземельях, что занимал раньше. Все было настолько привычным и знакомым, что почти сразу забылись годы, проведенные вдалеке от Хогвартса. Северус тяжело опустился в широкое кресло у камина, легким движением руки разжег огонь и задумался. Наверное, только сейчас он осознал причину, по которой не остался тогда в школе. Имя этой причине мисс Гермиона Грейнджер. После всего, что произошло между ними, Снейп испытывал животную потребность вычеркнуть волшебницу из своей жизни, уйти из места, где хранится столько воспоминаний о ней. Навсегда оставить ту историю в прошлом. Даже Лили Эванс не имела такого влияния на него. Может, потому, что и вспоминать-то по сути было нечего. Может, Гермиона была той последней надеждой на счастье и новую жизнь, которой так не хватает каждому, которая так легко зарождается и почти никогда не умирает, а только медленно иссушает душу.
- Хозяин позволит Лили помочь? – тихий извиняющийся голос отвлек Северуса от мыслей.
Он посмотрел на застывшего у кресла эльфа в легком платьице и молча покачал головой.
- У Хозяина болит нога. Лили может помочь, - такой преданный и полный сострадания взгляд, что защемляет сердце.
- Я сам. Спасибо, Лили.
Теперь уже эльфийка покачала головой, скрестила на груди руки, вздернула уши и строго посмотрела на волшебника, изрекая:
- Хозяин может упрямиться столько, сколько считает нужным. Но Лили никуда не уйдет, пока не накормит Хозяина и не помажет его ногу.
- Я только что поужинал, Лили…
- Лили ничего не хочет слышать! Лили скоро вернется, - строгий и укоризненный взгляд зеленых глаз, и эльфийка растворилась в воздухе.
- Упрямое создание, - проворчал Снейп, расстегивая верхние пуговицы сюртука и потирая ноющее горло.
По правде сказать, не помешал бы горячий шоколад или просто молоко, а еще теплый душ и, да, эта самая мазь. С каждым днем лекарство действовало все хуже, но Северус продолжал цепляться за единственную соломинку, спасающую от тупой раздражающей боли.
- Лили вернулась, - прямо напротив кресла материализовалась эльфийка, держа в руках поднос с большой кружкой чего-то горячего и вазочкой аппетитных печений. – Директор просила взять эти сладости.
Снейп непроизвольно облизнулся при виде принесенного лакомства, но постарался остаться невозмутимым. Где это видано, чтобы декан Слизерина радостно уплетал какое-то тыквенное печенье!?
- Хозяин сейчас же пойдет под горячий душ, потом Лили полечит ногу, а Хозяин выпьет это.
- Давай сразу перейдем к последнему, - немного неуклюжая попытка спастись.
Эльфийка недовольно вздернула вверх уши.
- Лили следит за здоровьем Хозяина. Хозяин совсем о себе не думает!
- Ты точно домовой эльф? – поинтересовался Северус, стараясь не улыбнуться этому воинственному существу.
- Свободный эльф, - гордо заявила Лили.
- Ах, ну да, я и забыл.
Волшебник медленно и осторожно поднялся из кресла, сбросил на пол мантию и побрел в душ. Горячие струи воды приятно ласкали уставшее тело, расслабляя его. Шум непостижимым образом успокаивал нервы, унося стоящий перед глазами образ молодой девушки с кудрявыми волосами, большими карими глазами и нежной улыбкой на губах. А ведь последние несколько лет эта самая улыбка и придавала силы жить.
Северус тяжело вздохнул, когда подумал о том, что, возможно, ему теперь придется учить ребенка этой самой девушки. Ребенка, отцом которого мог бы стать он сам, если бы не был таким дураком тогда, много лет назад.
- Лили приготовила постель. Хозяин должен лечь, а Лили намажет его ногу.
Снейп ухмыльнулся, откинул в сторону уже ненужное полотенце и забрался под теплое одеяло, взяв с тумбочки кружку.
- Ммм! Горячий шоколад! Сама готовила?
Лили посмотрела на волшебника обиженным взглядом и вернулась к аккуратному втиранию теплой мази в колено.
- Ну ладно, не дуйся! Я же знаю, что сама.
Еще один недовольный взгляд.
- Совсем плохо стало? – серьезно спросил Северус, откусывая кусочек печенья.
- Не действует. Лили использует всю баночку за один раз.
Снейп недовольно фыркнул и откинулся на подушку, закрывая глаза. Боль понемногу утихала, но он знал, что уже утром она вернется и опять будет отвлекать.
- Хозяин должен спать, - сообщила эльфийка.
Волшебник лишь кивнул, допил шоколад и закрыл глаза. Через мгновение он уже крепко спал.
Семестр начался, а вместе с ним и новые события. Так, первый день разговоры были только о новом преподавателе. Кто-то сокрушался по поводу ухода Слагхорна, вспоминая с грустью его веселые и интересные уроки. Другие начинали придумывать планы мести зельевару, который на первом же занятии успел лишить Гриффиндор пары десятков баллов. Третьи, наоборот, восхищались Мастером Зелий, его острым умом, тихим и убаюкивающим голосом. Многие говорили, что, по словам родителей, профессор гораздо строже, чем был на первом занятии. Но почти все были уверены в одном: Слизерину повезло куда больше, чем Гриффиндору. Ведь Северус Снейп всегда был известен благожелательным отношением к своему факультету, в то время как Гарри Поттер никогда не показывал предвзятости.
Самому же Северусу преподавание давалось гораздо сложнее, чем он ожидал. Нет, дети остались такими же, как и много лет назад: непоседливые, необязательные, ничем не интересующиеся. Другим стал он сам. От долгой и непрерывной ходьбы только сильнее болела нога, а непривычная нагрузка на голосовые связки почти лишала голоса. Поэтому профессор с большим нетерпением ожидал окончания учебного дня.
Тот день выдался сложным. С самого утра нещадно болела голова и горел шрам. Потом к этому прибавилась тупая боль в колене. Но самое ужасное оказалось на втором уроке у третьего курса. Помимо Джеймса Поттера по школе, оказывается, разгуливал еще и Альбус Северус Поттер. Как его драгоценному отцу пришло в голову такое имя, Снейп собирался узнать вечером. Сразу после пары у пятого курса.
Профессор сидел в кресле за столом преподавателя и рассеянно потирал ноющее горло, пока студенты усаживались на свои места. Притихшие и настороженные. Никак до них уже дошел слух о мерзком характере учителя. Снейп поморщился от этой мысли и медленно поднялся из кресла. Класс затих, преданно посмотрев на волшебника.
- Хогвартс всегда был хуже деревни, - начал Северус, вглядываясь в лица ребят и стараясь угадать, ожидает ли его еще и здесь какой-нибудь неприятный сюрприз. Но, похоже, на этот раз обошлось. – Поэтому я позволю себе не повторять тоже, что говорил вашим друзьям и что они, разумеется, вам уже передали. Мои требования просты: усердие и внимательность. Я не терплю лентяев и нахалов. Я дам вам достаточно знаний для сдачи СОВ, а как вы их используете – дело ваше. Всем все понятно?
Дети дружно закивали, бросая друг на друга опасливые взгляды.
- Отлично. Тогда сейчас вы мне напишите составы трех или четырех зелий, которые можно использовать для обеззараживания воды. И не забудьте указать для основных компонентов условия хранения. Вопросы?
Тихий стон был ответом.
- Приступайте, - Северус неспешно прошелся по классу, наблюдая, как дети с разной долей успешности вспоминают сложные составы. Кто-то писал очень быстро, кто-то медленно. Но по большей части все справлялись. Определенно, эти ребята сильнее шестого курса.
Сделав для себя пару мысленных пометок, Снейп направился к столу, чтобы прочитать сданные на прошлом уроке работы. Но, тут раздался тихий скрип открывающейся двери.
- Вас не учили приходить вовремя? – спросил Северус, оборачиваясь, и замер.
Перед ним стояла точная копия его матери.
@темы: фандомная дурь